ผบ.ทอ. ย้ำ “กริพเพน” คืออนาคต! มั่นใจสมรรถนะ-เทคโนโลยีเหนือชั้น พร้อมส่งผลประโยชน์คืนสู่ชาติอย่างคุ้มค่า
พล.อ.อ.พันธ์ภักดี พัฒนกุล ผบ.ทอ.ศ ออกโรงชี้แจงชัด โครงการจัดหาเครื่องบินขับไล่รุ่น Gripen E/F ของกองทัพอากาศ ไม่ใช่แค่เรื่องของความมั่นคง แต่เป็นยุทธศาสตร์สำคัญในการยกระดับศักยภาพกองทัพ พร้อมยืนยันทุกขั้นตอนโปร่งใส และได้รับการอนุมัติเบื้องต้นจากรัฐบาลแล้ว แม้โครงการยังไม่เข้าสู่ที่ประชุม ครม. อย่างเป็นทางการ
“เราแจ้งนายภูมิธรรมทุกขั้นตอนก่อนแถลงข่าว โครงการนี้ไม่ใช่แค่เรื่องซื้อของ แต่คือการวางรากฐานด้านการป้องกันประเทศในระยะยาวถึง 30 ปี” ผบ.ทอ. กล่าว
ผบ.ทอ. ระบุว่า Gripen E/F คือเครื่องบินที่มีสมรรถนะสูงที่สุดเมื่อเทียบกับเครื่องที่ใช้อยู่ในปัจจุบัน โดยเฉพาะ F-16 ที่ใช้งานมานานกว่า 37 ปี และเริ่มเข้าใกล้ขีดจำกัดทางเทคนิคแล้ว ในขณะที่ Gripen E/F ที่กำลังพิจารณาจัดหา เป็นการพัฒนาใหม่จากเครื่องรุ่นเดิมที่ได้รับมาตั้งแต่ปี 2554 และยังสามารถใช้งานต่อได้อีกนับสิบปี
“เรากำลังพูดถึงเครื่องบินที่สามารถอัปเกรดเทคโนโลยีได้ต่อเนื่อง ให้ทันโลกอนาคต สงครามอากาศไม่ได้รอใคร และเราจำเป็นต้องเตรียมพร้อมล่วงหน้า” ผบ.ทอ.กล่าว และว่า
ไม่เพียงแค่ตอบโจทย์ด้านความมั่นคง โครงการยังมีการเจรจาผลประโยชน์ตอบแทน (offset benefit) ที่จะกลับคืนสู่ประเทศ ทั้งในรูปแบบของเทคโนโลยี อุตสาหกรรม และความร่วมมือเชิงยุทธศาสตร์กับต่างชาติ ถือเป็น “โครงการนำร่อง” ที่กองทัพอากาศเชื่อว่าจะสร้างผลลัพธ์ระยะยาวให้กับประเทศ
“เราป้องกันประเทศ ไม่ได้รุกรานใคร แต่เราต้องมีเขี้ยวเล็บที่พร้อมและล้ำหน้าเสมอ”
